Esta infalible melodía, donde se hermanan pop, jazz, rock y folk, se le ocurrió inicialmente a Stewart, en 1975, durante su gira por Estados Unidos junto a Linda Ronstadt. En concreto, en una prueba de sonido previa a un concierto, unos de los músicos de Al Stewart, el teclista Peter Wood, improvisó unos atrayentes acordes. De tal modo, el cantante, el cual se fijaba continuamente en las «jams», le preguntó a Wood si podía tomar prestados sus embrionarios compases para escribir una letra sobre ello, a lo que el otro le respondió que así lo hiciera (aunque hay versiones contradictorias que cuentan que hubo una negativa inicial de Peter). Sin embargo, tras concebir fácilmente la partitura musical (algo muy habitual en este asombroso artista), a Al Stewart le costó mucho más escribir los versos de la canción porque no acababa de acertar con los términos adecuados. Primeramente, Stewart guardaba un antiguo texto que había anotado en 1966, que se titulaba «Foot on the stage» y que hablaba sobre el comediante inglés Tony Hancock, el cual después se quitó la vida trágicamente en Australia, en 1968, tras una serie de tormentos profesionales y personales. Sin embargo, cuando el vocalista de Glasgow recuperó dicho manuscrito, en 1975 y se lo presentó a su discográfica RCA Records, ésta última argumentó que Hancock no era célebre en Estados Unidos, así que Stewart, a regañadientes, buscó una alternativa. Por tanto, siguió probando hasta cambiar el encabezado por «Horse of the Year» («El caballo del año») y dedicó el tema a la princesa Ana de Inglaterra, de modo desafiante. Nuevamente, tampoco cuajó esa dirección, según opinión de la propia RCA. Fue entonces cuando una novia del músico dejó un libro abierto delante de él. Dicha obra era sobre astrología vietnamita y la página en la que Stewart se fijó era sobre «El año del gato» y trataba de que, en ese mismo 1975, discurría en Vietnam dicha parte de ese calendario animal. Al intérprete de Escocia le complació la fonética de aquella frase y fue jugando, en su mente, con el tema de dichos felinos, hasta que observó que en la televisión emitían el film Casablanca, protagonizado por los actores Humphrey Bogart y Peter Lorre (los cuales también actuaron juntos en El Halcón Maltés y ¿la tonada podría aludir, tal vez, también a esta otra película?), así que decidió referenciarlos a los dos en el arranque de la citada canción. De tal modo y ensamblando esos elementos de cine y zodiaco, Stewart añadió un episodio donde un turista se enamora, de modo pasajero, de una escurridiza mujer «hippie» en un mercado y luego pasan juntos toda una madrugada plena de erotismo. Debido al hecho de olvidarse del mundo de esa ardiente manera, el hombre pierde el autobús que lo transportaba de vuelta al aeropuerto; así que de momento, permanecerá en esa ciudad de Marruecos (¿o tal vez, el protagonista se sitúa en Vietnam?), atrapado por los encantos de la que podría ser, quizás, una enigmática e imprevisible bruja californiana. #videoviraltiktok #tiktok - @clasicos1964