¿Qué representaba Richard Parker? Al final de La vida de Pi hay una segunda historia, mucho más oscura, sin nada extraordinario, en la que los animales eran personas. La cebra era un marinero, la hiena el cocinero, el orangután la madre de Pi, y Richard Parker era el propio Pi. En esa versión, el cocinero era un hombre cruel. El marinero se hirió en el naufragio, la herida se infectó y el cocinero decidió sacrificarlo, usarlo de carnada y después comérselo. Esa es la escena en la que la hiena mata a la cebra. Más tarde, la madre de Pi enfrentó al cocinero para defender a su hijo. Él la mató y arrojó su cuerpo al mar, donde Pi vio a los tiburones devorarla. Esa es la escena en la que la hiena mata al orangután. Y aquí ocurre algo importantísimo. En la segunda historia, Pi mata al cocinero y luego se lo come. Pero fíjate en un detalle: en la historia de los animales, antes de eso, Richard Parker no aparecía por ningún lado. Solo después de la muerte del orangután surge para matar a la hiena. ¿Por qué justo ahí? Porque fue el instante en que Pi tuvo que hacer algo moralmente impensable para él. Pi es profundamente religioso, compasivo y cree en el respeto por toda forma de vida. Pero después de ver cómo asesinaban a su madre despertaron en él el odio, la rabia y el deseo de venganza, emociones que no encajaban con la imagen que tenía de sí mismo. Entonces apareció Richard Parker, y entendemos que el tigre representa el lado salvaje que Pi tuvo que despertar para sobrevivir: el lado capaz de matar, cazar, comer carne y hacer todo aquello que antes habría considerado impensable. Lo interesante es que la película no lo presenta como algo necesariamente malo. Pi reconoce varias veces que sin Richard Parker probablemente habría muerto. La convivencia entre ambos es, en realidad, el conflicto interno de Pi: un muchacho atrapado en un bote consigo mismo, obligado a convivir con una parte suya que nunca había conocido. Una parte que permanecía "enjaulada", que teme porque podría consumirlo, pero que también necesita para seguir vivo. Desde ahí, su intento de domar al tigre cambia de significado. Al principio quería volverlo inofensivo, hasta que entendió que eso era imposible y que lo único que podía hacer era aprender a convivir con él. Y, visto simbólicamente, eso resulta muy interesante. Pi no puede eliminar sus instintos de supervivencia porque, en medio del océano, los necesita. Lo que sí puede hacer es reconocerlos, ponerles límites y no permitir que lo dominen. Como dice la novela: "Todos los seres vivos contienen una dosis de locura que los impulsa a actuar de maneras extrañas. Esa locura puede ser salvadora. Sin ella, ninguna especie sobreviviría." También es interesante notar los paralelos entre ambos. Pi y Richard Parker pasan hambre al mismo tiempo y se debilitan al mismo tiempo. Y hay un detalle que me encanta: Richard Parker originalmente se llamaba Thirsty, "sediento". Un nombre que también describe a Pi, porque siempre fue un muchacho sediento de relatos, de significado, de Dios y de trascendencia. Sígueme aquí @faridieck para más relatos y reflexiones. - @faridieck