#"Bandito dal volante, ha scritto la canzone di Natale più amata al mondo" Chris Rea nasce nel 1951 a Middlesbrough, una città portuale del nord-est dell'Inghilterra, figlio di padre italiano e madre irlandese. Uno di sette fratelli. Non era certo destinato a diventare una rockstar: la chitarra la prende in mano tardi, a 21 anni, quasi per caso, dopo aver suonato in piccole band locali prima di lanciarsi da solista. Ma l'aneddoto che lascia tutti a bocca aperta è un altro. Siamo a metà anni '80. Chris è a Londra, negli storici Abbey Road Studios, con la carriera appesa a un filo: il contratto discografico sta per finire e il suo manager lo sta per lasciare. Vuole solo tornare a casa, a Middlesbrough. C'è un problema, però: gli hanno appena ritirato la patente, e la sua etichetta discografica si rifiuta pure di pagargli il biglietto del treno. Risultato? È sua moglie a doverlo andare a prendere, con la loro vecchia Austin Mini malconcia. Partono. Inizia a nevicare. Il traffico si blocca. Chris guarda fuori dal finestrino gli altri automobilisti, tutti con la stessa faccia stanca e rassegnata bloccati nell'ingorgo. E lì, quasi per gioco, inizia a canticchiare quella che diventerà una delle frasi più iconiche della musica natalizia, scarabocchiando parole su un taccuino appoggiato sulle ginocchia. Il colpo di scena? Quella canzone non era nemmeno pensata per lui. Chris e il suo tastierista storico Max Middleton pensavano di proporla a Van Morrison, convinti che fosse più nel suo stile. Solo dopo l'etichetta decide di pubblicarla come lato B di un altro singolo, nel 1986. Un DJ inizia a passarla in radio, e da lì il resto è storia. Eppure, all'inizio, è un flop: nella versione ripubblicata nel 1988 arriva appena al numero 53 della classifica britannica. Poi, anno dopo anno, qualcosa cambia: la canzone ricompare puntualmente ogni dicembre, scala le classifiche, entra nella top 40, poi ancora più su, fino a diventare uno dei simboli assoluti del Natale in tutto il mondo. C'è anche un lato più agrodolce nella sua storia: Chris non ha mai amato particolarmente suonarla dal vivo. Ma una sera, all'Hammersmith Odeon di Londra, la sua stessa crew lo convince a esibirsi. E lui, da vero showman, decide di fare le cose in grande, portando addirittura dei cannoni sparaneve sul palco per un finale spettacolare. La sua vita, però, non è stata solo successo: nel 2000 gli viene diagnosticato un tumore al pancreas, che lo costringe a un intervento pesantissimo e a convivere per anni con il diabete. Nonostante tutto, continua a scrivere e a suonare, restando fedele al blues rock che lo ha reso celebre con oltre 40 milioni di dischi venduti in tutta la carriera. Chris Rea è morto il 22 dicembre 2025, a 74 anni, circondato dalla sua famiglia. Se ne è andato proprio a ridosso di quel Natale che, ogni anno, grazie a lui, suona un po' più caldo. #ChrisRea #DrivingHomeForChristmas #StoriaDellaMusica #MusicaDiNatale #Aneddoti - @rosellinadigirola