Baru-baru ni, sebab isu “Halal Mee Pok”, saya tengok ramai orang mula bincang: “Kenapa ada Malay Muslim yang boleh makan di Malay-owned restaurant yang tak ada Sijil Halal JAKIM, tapi bila kedai tu Chinese-owned dan tak ada Sijil Halal, mereka jadi lebih berhati-hati?” Adakah ini double standard? Adakah ini racist? Sebenarnya, dulu saya mungkin akan fikir macam tu juga. Dulu saya kerja sebagai lawyer di Malaysia. Lepas tu saya pergi Australia dan mula bekerja di sebuah rumah sembelih kambing. Dekat sana, saya kenal dua orang abang Melayu. Seorang Halal Supervisor, seorang lagi penyembelih Halal. Mereka memang baik dengan saya. Bila dah agak rapat, satu hari saya tanya: “Abang, kenapa gaji abang lagi tinggi daripada saya? Kita sama-sama kerja dekat rumah sembelih.” 😂 Lepas tu mereka mula cerita dekat saya tentang kerja dan tanggungjawab mereka. Dari situ, baru saya pertama kali betul-betul nampak bagaimana Halal sebenarnya dikendalikan dalam meat factory, dan apa sebenarnya tugas seorang Halal Supervisor. Dulu saya memang fikir: Ayam is ayam, lembu is lembu. Kalau tak ada pork, tak ada alcohol, patutnya Halal lah kan? Tapi rupanya bukan semudah itu. Abang ( SPV Halal) explains, “Haiwan itu sendiri mesti memenuhi syarat. Siapa yang menyembelih, keadaan haiwan ketika disembelih, stunning, proses pendarahan, kebersihan, malah carcass dan offal Halal dan non-Halal pun perlu diasingkan dan dikawal dengan baik supaya tidak berlaku pencemaran silang. Prosesnya juga perlu direkod dan dipantau.” Masa tu baru saya betul-betul faham: Halal bukan sekadar “no pork, no alcohol”. Dan sebenarnya, saya lagi faham kenapa Halal begitu penting bagi ramai Muslim selepas saya pindah dan tinggal di Terengganu. Saya mula nampak, mereka bukan sengaja nak susahkan orang Cina. Bukan juga sebab mereka tak nak support business Cina. Mereka cuma nak pastikan apa yang mereka makan tu selari dengan agama mereka. Bagi mereka: “Halal bukan sekadar pilihan, tapi sebahagian daripada tanggungjawab kepada agama.” Sebab tu sekarang saya boleh faham kenapa ada Malay Muslim yang rasa lebih selesa makan di Malay-owned restaurant. Bukan semestinya sebab racist. Kadang-kadang sebab trust. Dan, “kalau tak ada sijil halal JAKIM, trust biasanya kena dibina melalui pengalaman, reputasi dan ketelusan.” Mereka tahu owner tu Muslim. Mungkin dari kecil mereka sendiri dah biasa dengan konsep Halal dan Haram, dan lebih familiar dengan sensitiviti makanan seorang Muslim. Tapi dalam masa yang sama, saya rasa kita kena jelas tentang satu benda: “Chinese-owned pun tak bermaksud automatik Haram.” Begitu juga, tak ada Sijil Halal JAKIM tak semestinya bermaksud makanan itu Haram. Sijil Halal JAKIM pula melalui proses semakan dan requirement yang agak ketat, dan ia memberikan satu bentuk assurance yang lebih objektif kepada pengguna. Untuk peniaga kecil, tak kira Melayu atau Cina, mungkin memang ada cabaran dari segi kos, compliance, resources dan manpower untuk mendapatkan dan mengekalkan sijil tersebut. Jadi kalau sebuah Chinese-owned restaurant tak ada Sijil Halal, saya rasa orang Muslim berhak untuk memilih untuk tidak makan di situ. Itu juga sebahagian daripada consumer rights.( Hak-hak pelanggan) Pengguna berhak untuk tahu, berhak untuk berhati-hati dan berhak untuk memilih. Tapi dalam masa yang sama, kalau sebuah kedai Chinese tak ada Sijil Halal, tetapi sudah bertahun-tahun berniaga, telus tentang bahan yang digunakan, jaga cara penyediaan makanan dan faham sensitiviti Muslim, saya juga boleh faham kenapa ada orang Melayu yang tetap datang dan support. Dekat Terengganu sendiri, saya tahu ada kedai macam ni. Owner dia mungkin tak ada Sijil Halal JAKIM, tapi orang dah kenal dia bertahun-tahun. Orang tahu macam mana dia buat makanan, bahan apa yang dia guna, dan dia memang cuba jaga keperluan pelanggan Muslim. Lama-lama, trust tu terbina. “It is what it is. At the end of the day, it all comes back to trust.” #Halal #JAKIM #HalalMalaysia #ConsumerRights #Malaysia - @joeoh333