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A vida no morro da Mangueira, na cidade do Rio de Janeiro, foi a principal matéria-prima das canções que fizeram de Angenor Oliveira, o Cartola, um dos maiores compositores e intérpretes da música brasileira. A história desse cancionista autodidata, assim como a de muitos outros artistas pobres e populares, é marcada pela fragilidade material e pela força criativa.
Desde menino participou de festas de rua, seguindo os passos do pai no cavaquinho e no violão, o principal instrumento que utilizaria para compor suas canções. Com a morte da mãe, aos quinze anos, abandonou a escola e foi fazer biscates. Recebeu o apelido com o qual passaria para a história da música brasileira devido a um chapéu-coco que usava para se proteger quando trabalhava como pintor e pedreiro.
Aos vinte anos foi um dos fundadores, ao lado de seu maior parceiro musical, Carlos Cachaça, da segunda escola de samba do Rio de Janeiro, e que se tornaria uma das mais conhecidas – o Grêmio Recreativo Escola de Samba Estação Primeira de Mangueira.
Em 1931, foi procurado no morro pelo famoso cantor Mário Reis para que vendesse uma de suas músicas. Ironicamente, vendeu por um bom dinheiro o samba “Que infeliz sorte”, que acabou sendo gravado por Francisco Alves, “o cantor das multidões”. Assim, sem saber, Cartola fazia parte da nova engrenagem da indústria fonográfica que se formava no Brasil, na esteira da Revolução de 30. A cena da venda se repetiria pelos anos seguintes, e os sambas de Cartola ficariam mais conhecidos.
Em 1940, foi convidado por Heitor Villa-Lobos, por intermédio de Pixinguinha, para integrar o grupo de músicos que gravaria canções populares a bordo do navio Uruguai, a fim de divulgar a música brasileira nos Estados Unidos. Cartola registrou então um dos seus mais importantes sambas, “Quem me vê sorrindo”.
Mas depois da gravação passou por um período perturbador: ficou gravemente doente, sua mulher morreu, e ele saiu do morro. Pensando que ele havia morrido, alguns chegaram a lhe dedicar músicas. E esse poderia ter sido mesmo o fim da carreira de Cartola, se um desses encontros casuais que mudam a história da música não tivesse acontecido...
2026-09-09 14:55:52