＜世界最古の職業＞と謳われる売春。日本では非合法だが、暗黙の了解として性を売る人々の存在があることは誰もが知るところだ。昨年11月11日に開かれた衆議院予算委員会で、我が国の総理が法務大臣に売春防止法の規制に関する検討を指示。とはいえ、未来永劫、このビジネスは無くならないだろう。アメリカ合衆国において、唯一売春を認めているネバダ州。正確には、売春宿の経営を合法としている。本シリーズで過去に紹介した“伝説の娼婦”は、年間最高175万ドルを稼ぎ出したそうだ。同州で営業中の19の売春宿のうちの一つ、Chicken Ranchを訪ねた。 ◆大卒でも良い仕事が見つからず、発電所で働く両腕や下腹部に入った無数のTATTOOが目に留まる。細身の身体は、日に焼けていた。彼女はスタリアと名乗った。勿論、源氏名である。「私はメキシコのレイノサで生まれました。テキサス州（アメリカ）との国境のすぐ近くです。ただ、生後2ヵ月くらいでアメリカに移っています。テキサスを経由して、カリフォルニア州のサンディエゴのパシフィックビーチで暮らし始めました。父は海軍に勤務しており、母は歯科助手でした。母は英語の上手いメキシコ人です」そう言うと、スタリアは微笑んだ。サンディエゴも国境の街だ。「私は一人っ子です。観光地で、我が家の周りはお土産を売る小さなショップが並んでいました。大きなメキシコ人コミュニティがありましたね。通った公立の小中学校は、アメリカ人ばかりでしたが。皆が自転車で移動していましたよ。そんな故郷の景色がとても好きでした。私はランニングやスプリントが好きで、陸上選手でした。得意種目は800メートル走と長距離です」高校時代はカリフォルニア州チャンピオンを目指して練習に明け暮れた。スタリアは卒業後、ネバダ州立大学に進学し、刑事司法を専攻する。「父の影響から、幼い頃はアメリカ空軍のパイロットになりたいと思っていたのですが、人間が犯罪に手を染めてしまう背景やきっかけ、心理などを学んでみたいと考えました。でも、思うような職に就けなくて、大学卒業後は発電所で働き始めました。去年、大学を卒業したばかりなんですよ。発電所の給料って良いとはいえず、ストレスを覚えましたね。 1回に最長16時間も働く日があって、2ヵ月間もしたら疲れていました。本当に、燃え尽きたような状態でしたよ。今やっている仕事とは本当に違いました。もっと良い生活を求めていたんです」今日のアメリカ合衆国において、多くの文系学生が就職難に直面する。スタリアと同じように、大学を卒業しても満足な仕事が見つからないのだ。「確か大学を卒業した2〜3ヵ月後、去年の8月だったと思います。Chicken Ranchのシャツを見かけたんです。『何だろう？』と思って調べてみたら、ウェブサイトの下の方に“募集中”の文字を見つけました。それで親友に電話して、『どう思う？やるべきかな』って相談しました。咄嗟にそんな行動に出たということは、この仕事に興味があった訳ですよ。高収入を見込めるなどの知識もありませんでした。とりあえず試してみようって。それで写真を送って、面接となり、条件も良いなと納得したんです。昨年の10月にスタートしました」 Chicken Ranchで客を取る多くの娼婦と同じように、スタリアも2週間勤務して、オフをもらうシフトを選択する。「今はランダムにやっていますが、通常は2週間単位です。この1ヵ月ほどは、まあ、適当にやっています」彼女は髪をかき上げながら呟くように説いた。「まだ大金を稼いだわけではありませんが、労働環境に満足しています。平均して、週に3人ほどのお客さんの相手をしていますね。とにかくリラックスでき、ここでの滞在を楽しめています。オフになれば、旅行もできます。貯蓄もそれなりにしていますよ。前回の休暇中、私はただ家にいましたが、今後はヨーロッパやアジアに行きたいです。今、一番訪れてみたいのはイタリアかな。素敵な風景を目にしたいです。ローマで歴史に触れたり、ナポリで海沿いを歩いたりしたい。去年の夏、私がRanchで働き出す前、家族でハワイに行ったんです。父方のおばあちゃんも一緒でした。とっても楽しかった。次回は私が家族旅行を計画して、両親とおばあちゃんを喜ばせたいですね」 #アメリカ #仕事 #アスリート #ニュース - @wadainews0