Esta fascinante aventura histórica arranca en 1610, cuando unos 3.000 moriscos procedentes de la localidad pacense de Hornachos fueron expulsados de España por orden de Felipe III. Tras zarpar desde Sevilla y cruzar el estrecho de Gibraltar, estos extremeños no fueron bien recibidos por los habitantes locales del norte de África debido a su aspecto, su forma de vestir y su lengua castellana, lo que les valió ser llamados despectivamente «cristianos». Decidieron entonces instalarse en la ruinosa alcazaba de la actual Rabat, junto a la desembocadura del río Bu Regreg. Lo verdaderamente asombroso es que este grupo, procedente de un pueblo del interior y sin ninguna tradición marinera previa, se reinventó por completo para sobrevivir. Aprendieron el oficio de la navegación y se transformaron en temidos corsarios que operaban en el océano Atlántico. En 1627, tras romper con la autoridad del sultán saadí, proclamaron su propia soberanía bajo el nombre de la «República de las Dos Orillas» o «República de Salé». Durante unas cuatro décadas, este pequeño territorio funcionó como un Estado independiente dotado de instituciones propias, un consejo de gobierno y una flota ligera. Sus incursiones navales no se limitaron al entorno peninsular o mediterráneo, sino que asolaron barcos de potencias como España, Portugal, Francia e Inglaterra, llegando con sus ataques a costas tan lejanas como las de las islas británicas e Islandia. El legado y la huella cultural Urbanismo y arquitectura: Transformaron la antigua alcazaba de Rabat (hoy conocida como la Kasbah de los Udayas) dotándola de una traza defensiva y un estilo arquitectónico muy particular que aún hoy define la identidad visual de la zona. Apellidos y rastro lingüístico: En los registros históricos de la república corsaria y en las familias tradicionales locales quedaron ecos de nombres y apellidos de raíz castellana adaptados fonéticamente al entorno magrebí. Orígenes biológicos: Aunque culturalmente islamizados tras siglos de historia peninsular, aquellos hornacheros descendían biológicamente de los antiguos pobladores hispanorromanos e hispanovisigodos de la península y no de poblaciones árabes o bereberes, un trasfondo genético que explica por qué la población local los miraba con tanta extrañeza al llegar. Simbología familiar: Hasta el día de hoy, algunas familias descendientes de aquellos moriscos conservan de forma simbólica las llaves de las antiguas casas que sus antepasados tuvieron que abandonar en Extremadura, transmitiéndolas de generación en generación como un vínculo con su memoria familiar. - @robertoperezigles