"Con trai nói không có nghĩa vụ phải nuôi bố mẹ. Tôi bảo: 'Con nói đúng.'" Năm đó con trai tôi 26 tuổi. Một tối đang ăn cơm, vợ tôi nói: "Sau này bố mẹ già chắc phải nhờ đến con." Nó đặt đũa xuống: "Con sẽ quan tâm bố mẹ. Nhưng con nghĩ con không có nghĩa vụ phải nuôi bố mẹ." Vợ tôi sững người. "Bố mẹ nuôi con từng này năm, giờ con nói thế à?" Nó im lặng rồi đáp: "Bố mẹ sinh con là lựa chọn của bố mẹ. Nếu vì đã nuôi con mà sau này con bắt buộc phải trả lại thì con thấy không đúng." Tôi thấy mắt vợ đỏ lên. Hai mươi sáu năm nuôi một đứa trẻ đâu chỉ có tiền. Là những đêm con sốt, mẹ thức trăng. Là lúc nhà thiếu tiền nhưng học phí của con chưa từng thiếu. Là hàng nghìn bữa cơm và những lần đứng cửa chờ con về. Vợ tôi định nói tiếp. Tôi ngăn lại rồi bảo: "Con nói đúng." Cả hai cùng nhìn tôi. Tôi nói: "Bố mẹ sinh con thì có trách nhiệm nuôi con. Đó không phải khoản cho vay để hai mươi năm sau tính cả vốn lẫn lãi. Con không nợ bố tiền cơm. Không nợ mẹ những đêm thức trắng. Cũng không phải dành cả đời để trả công sinh thành." Rôi tôi hỏi: "Nếu một ngày mẹ già yếu, không tự chăm sóc được, con có chăm mẹ không?" Nó đáp ngay: "Có chứ bố." "Tại sao? Nếu không phải nghĩa vụ thì tại sao con làm?" Nó im lặng. Tôi cười: "Đó mới là điều bố muốn con hiểu. Có những việc nếu phải chờ đến hai chữ 'nghĩa vụ' mới làm thì nó đã mất đi phần đẹp nhất rồi." Tôi kể cho con nghe chuyện ông nội. Những năm cuối đời, ông từng năm viện. Ban ngày tôi đi làm, tối lại vào chăm. Không ai bắt tôi. Ông cũng chưa từng nói: "Tao nuôi mày lớn, giờ mày phải trả." Một đêm tôi ngủ gục trên chiếc ghế cạnh giường. Tỉnh dậy, tôi chợt nhớ hồi nhỏ mình từng nằm viện. Ngày ấy tôi nằm trên giường. Còn bố tôi ngồi đúng trên một chiếc ghế như thế. Mấy chục năm sau, hai vị trí đổi cho nhau. Chẳng ai nợ ai. Chỉ là người từng chăm mình khi mình yếu nhất, giờ đến lúc cần mình ngồi cạnh. Tôi nhìn con: "Gia đình mà cái gì cũng tính thành nợ thì mệt lắm. Bố mẹ nuôi con rồi ghi từng đồng để sau này đòi lại - bố mẹ sai. Nhưng nhận tình thương suốt mấy chục năm rồi nghĩ mình chẳng cần có trách nhiệm gì với những người đã thương mình, cũng chưa phải trưởng thành." Tối ấy tôi nói với con: "Sau này con lấy vợ, có con, hãy lo cho gia đình nhỏ của mình. Bố mẹ còn khỏe thì tự lo. Bố không sinh con để có người dưỡng già." Nó hỏi: "Thế lúc bố mẹ không tự lo được nữa?" Tôi đáp: "Nếu lúc ấy con còn thương bố mẹ, tự khắc con biết phải làm gì." Nhiều năm sau, con trai tôi lập gia đình. Một hôm nó chuyển cho tôi một khoản tiền. Tôi gửi trả. Nó gọi: "Sao bố không nhận?" "Bố còn làm được. Giữ mà lo cho vợ con." Nó im vài giây: "Con biết con không nợ bố. Con gửi vì con muốn gửi." Lần ấy tôi nhận. Không phải vì tiền. Mà vì tôi biết con đã hiểu. Cha mẹ cũng cần học cách yêu con cho đúng. Sinh con không có nghĩa là sở hữu cuộc đời con. Nuôi con không phải một khoản đầu tư để tuổi già thu hồi vốn. Nhưng những người làm con cũng cần hiểu: Tự do không có nghĩa là vô ơn. Chúng ta từng được bế khi chưa biết đi. Được đút từng thìa cơm. Có người từng thức chỉ vì ta ho một tiếng. Có người từng đứng cửa chờ ta về giữa đêm. Những điều ấy không thể tính thành tiền. Và chính vì không thể tính... nên đừng biến chúng thành một món nợ. Tình thân đẹp nhất không phải khi cha mẹ nói: "Tao nuôi mày, mày phải nuôi tao." Cũng không phải khi người con nói: "Con chẳng nợ bố mẹ." Mà là khi chẳng ai đòi...nhưng vẫn có người tự nguyện cho. Tôi chỉ mong một ngày bố mẹ già đi, bước chậm hơn, nói một câu đến hai ba lần... nó vẫn đủ kiên nhẫn ngồi cạnh một chút. Không phải vì nó nợ. Mà vì nó còn thương. **Chữ hiếu đẹp nhất không phải trả một món nợ cho cha mẹ.** **Mà là khi chẳng ai đòi, mình vẫn không nỡ quay lưng ** Còn bạn, bạn nghĩ sao? #xh - @ynghia1025