وُلد عبدالله دينق نيال عام 1954 في مدينة بور بولاية جونقلي في جنوب السودان، وهي المدينة نفسها التي وُلد فيها لاحقًا جون قرنق. نشأ في بيئة جنوبية متعددة الأديان، ثم اتجه إلى دراسة اللغة العربية. انتقل إلى مصر للدراسة في جامعة الأزهر، وتخرج في كلية اللغة العربية عام 1982، ثم حصل على ماجستير في تعليم اللغة العربية من معهد الخرطوم الدولي للغة العربية عام 1985. وبعد عودته عمل في مجال التعليم، ثم انتقل إلى جامعة جوبا، حيث عمل في كلية التربية وإدارة التعريب. علاقته بالحركة الإسلامية خلال دراسته في القاهرة تأثر بالتيار الإسلامي، وبعد عودته إلى السودان انضم إلى الجبهة الإسلامية القومية عام 1985، وأصبح لاحقًا أحد الشخصيات الجنوبية المرتبطة بالحركة الإسلامية. وبعد قيام حكومة الإنقاذ عام 1989، عُيّن وزيرًا للإرشاد والتوجيه والأوقاف، ثم أصبح وزيرًا للسلام وإعادة التعمير، وبعد ذلك عُيّن أول والي لولاية النيل الأبيض عام 1994. كما شارك في البرلمان السوداني وتولى رئاسة لجنة السلام. ومن الجوانب اللافتة في سيرته أنه شارك في ترجمة معاني القرآن الكريم إلى لغة الدينكا، وكان عضوًا في عدد من المؤسسات الإسلامية والثقافية، ومنها مجلس أمناء منظمة الدعوة الإسلامية ومجمع اللغة العربية ومجمع الفقه الإسلامي. بعد المفاصلة عندما وقع الانقسام داخل الحركة الإسلامية السودانية بين المؤتمر الوطني بقيادة عمر البشير والمؤتمر الشعبي بقيادة حسن الترابي عام 1999، اختار عبدالله دينق نيال جانب الترابي، وأصبح لاحقًا نائب الأمين العام للمؤتمر الشعبي. وفي انتخابات 2010، اختاره المؤتمر الشعبي مرشحًا لرئاسة الجمهورية. وكان ترشيحه لافتًا لأنه كان من جنوب السودان ومن قبيلة الدينكا، في وقت كان فيه السودان لا يزال دولة واحدة. وقال الترابي إن ترشيحه كان محاولة لمخاطبة قطاع واسع من الجنوبيين والشماليين. وكان عبدالله دينق نيال من أنصار بقاء السودان موحدًا قبل استفتاء 2011، رغم أن انفصال جنوب السودان وقع في النهاية نقطة مهمة جدًا في مقابلة أجريت معه عام 2014، قال بوضوح إنه كان جزءًا من الحركة الإسلامية السودانية سابقًا، لكنه لم يعد جزءًا منها. لذلك من الأفضل أن نقول: «كان من أبرز الجنوبيين الذين انخرطوا في الحركة الإسلامية #الحركة_الاسلامية_السودانية #تراب_الاوفيا #القوات_المسلحة_السودانية🦅🇸🇩🦅 - @turabalswfia