Burkina Faso heeft voor het eerst in zijn geschiedenis een eigen goudraffinaderij geopend. President Ibrahim Traoré nam RAFFINOR-BF officieel in gebruik in de hoofdstad Ouagadougou. Daarmee wil het land meer controle krijgen over zijn goud en een groter deel van de opbrengsten binnen de eigen economie houden. „Goud uit Burkina Faso moet niet alleen hier worden gewonnen, maar ook hier worden verwerkt, gecontroleerd, gewaardeerd en gecertificeerd”, zei Traoré tijdens de opening. De raffinaderij kan aanvankelijk 164 ton goud per jaar verwerken en moet uiteindelijk een capaciteit van 515 ton bereiken. Vorig jaar produceerde Burkina Faso zelf ongeveer 94 ton goud. Het project past binnen de bredere koers van de 38-jarige Traoré. Sinds zijn aantreden in 2022 zet hij sterk in op economische onafhankelijkheid, Afrikaanse soevereiniteit en meer nationale controle over de natuurlijke rijkdommen van Burkina Faso. Zijn uitgangspunt is dat grondstoffen niet simpelweg naar het buitenland moeten verdwijnen, maar zoveel mogelijk in eigen land moeten worden verwerkt, zodat ook de economische waarde en werkgelegenheid daar blijven. Met zijn panafrikaanse boodschap is Traoré uitgegroeid tot een van de bekendste jonge leiders van Afrika en geniet hij veel steun onder aanhangers van het panafrikanisme. Daarbij worden regelmatig parallellen getrokken met voormalig president Thomas Sankara, die eveneens sterk inzette op zelfredzaamheid en onafhankelijkheid. Traoré zoekt tegelijkertijd samenwerking met andere Afrikaanse landen. Zo onderhoudt Burkina Faso nauwe banden met Marokko, waar Traoré zelf vóór zijn presidentschap als militair gespecialiseerde artillerieopleidingen volgde. De landen werken inmiddels op verschillende terreinen samen. De nieuwe goudraffinaderij is daarmee een concrete stap in Traorés ambitie om Burkina Faso economisch zelfstandiger te maken en de rijkdommen van het land meer ten goede te laten komen aan de eigen bevolking. - @cestmocro