Он подошёл к собаке, присел перед ней и заговорил совершенно серьёзно: — Слушай меня внимательно. Я живу за городом. У меня дом, сарай, небольшой участок. Есть кот. Кот старый, характер тяжёлый. Он тебя не обрадуется. Денег у меня лишних нет. Кормить тебя буду, конечно, но колбасу каждый день не обещаю. И если ты собираешься со мной, то имей в виду — обратно я тебя сюда не привезу. Пёс смотрел на него. — Ну? Пёс встал. — Пойдём? Пёс подошёл ближе. Николай Степанович похлопал себя по ноге. — Только учти, автобус ждать не будет. Пёс посмотрел на автобус, потом на него. — Вот и хорошо. Николай Степанович взял его за шерсть возле шеи и повёл к автобусу. Водитель всё это время наблюдал за ними через открытую дверь. — Николай Степанович, вы с кем приехали? — Пока ни с кем. А уезжаю, похоже, с собакой. В автобусе засмеялись. Пассажиров было человек десять, и почти всех Николай Степанович знал. Они ездили одним маршрутом годами, поэтому давно перестали быть просто случайными попутчиками. Кто-то встречался в автобусе каждый день, кто-то через день, кто-то только по понедельникам, но лица были знакомые. И теперь все с интересом смотрели на пса. — Это откуда у вас такое богатство? — спросила женщина с переднего сиденья. — На остановке нашёл. — Нашли и решили забрать. — Получается, так. — А он в автобус пойдёт? Николай Степанович посмотрел на водителя. Водитель посмотрел на собаку. Собака посмотрела на водителя. — Ну, — сказал водитель, — если он в салоне ничего не съест, то пусть едет. — А если съест? — спросил кто-то сзади. — Тогда Николай Степанович будет платить за ремонт. — Договорились, — сказал Николай Степанович. Пёс поднялся по ступенькам осторожно, словно сам понимал, что делает что-то очень важное. В салоне стало тихо. Он прошёл между сиденьями и остановился возле Николая Степановича. — И куда его? — спросил водитель. — Ко мне. — Это я вижу. А физически? Николай Степанович огляделся. — На пол. Пёс лёг у его ног. Автобус тронулся. Через несколько минут тишина закончилась. Женщина с переднего сиденья обернулась. — Как зовут-то? Николай Степанович задумался. — Никак. — В смысле? — Он без имени. — Так придумайте. — Я не умею. — А он на что похож? Все посмотрели на пса. — На медведя, — сказал кто-то с заднего сиденья. — На дворника, — добавил другой. — На человека, который слишком долго ждал, — неожиданно сказала пожилая женщина у окна. Николай Степанович посмотрел на неё. Она пожала плечами. — А что? Глаза у него такие. Мужчина снова посмотрел на пса. Тот лежал у его ног и смотрел в окно. — Тогда будет Ждан, — сказал Николай Степанович. — Почему Ждан? — Потому что, похоже, дождался. В автобусе стало тихо. А потом кто-то сказал: — Нормальное имя. И все согласились. Через несколько остановок Ждан уже чувствовал себя так, будто ездил этим автобусом всю жизнь. Он поднял голову, когда его погладили, спокойно позволил женщине дать ему кусочек печенья, а когда мужчина с последнего ряда попытался выяснить, не охотничья ли это собака, посмотрел на него с таким достоинством, что тот рассмеялся. — Всё понятно. Не хочет разговаривать. — Он вообще молчаливый, — сказал Николай Степанович. — Вы уже познакомились? — Пять минут назад. — Быстро. — А что тянуть? К конечной подъехали почти через час. Их село было последним в маршруте. Дальше дорога уходила в лес, а автобус возвращался обратно в районный центр. Когда открылись двери, Николай Степанович первым вышел на землю. Ждан спрыгнул следом. Он огляделся. Пахло листвой, дымом из печных труб и холодной землёй. Николай Степанович поправил сумку на плече. — Ну что, приехали. Ждан посмотрел на него. — Домой. И пошёл рядом. От остановки до дома было около километра. По дороге Николай Степанович всё время разговаривал с собакой, хотя прекрасно понимал, что тот не ответит. Он рассказал ему про кота. Рассказал, где стоит миска. Предупредил, что за забор лучше не ходить, потому что сосед держит кур и очень нервничает, когда чужие собаки смотрят на его хозяйство. Продолжение следует... - @user2391831142658