RUTH PATTERSON - GADIS 14 TAHUN YANG BAWA ADIK BAYINYA DI DALAM KOPER Tahun 1905, New York sedang musim dingin. Di sebuah gedung apartemen tua terjadi kebakaran besar. Dari kejadian itu, dua anak jadi yatim piatu. Kakaknya Ruth Patterson umur 14 tahun, dan adiknya Daniel masih merah, baru beberapa minggu lahir. Tidak ada saudara lain. Akhirnya keduanya dititipkan di panti asuhan. Di panti, kepala pengurus bilang ke Ruth dengan tegas: "Kamu 14 tahun, kamu akan ikut kereta ke barat untuk dicarikan orang tua angkat. Adikmu masih bayi, dia tidak bisa ikut kereta yang sama. Dia akan ditempatkan di tempat khusus bayi." Artinya mereka akan dipisah selamanya. Ruth yang selama ini menggendong, menimang Daniel setiap malam, tidak sanggup membayangkan itu. Seminggu kemudian, datanglah hari pemberangkatan. Puluhan anak yatim dikumpulkan untuk naik Kereta Anak Yatim, program yang membawa anak-anak dari kota ke desa-desa di Nebraska, Kansas, untuk diadopsi keluarga petani. Setiap anak hnya boleh bawa satu koper. Malam sebelum berangkat, Ruth melakukan hal yang tidak pernah dipikirkan anak lain. Ia ambil koper kulit paling besar, ia sobek sedikit bagian dalamnya, ia buat beberapa lubang kecil yang tidak terlihat dari luar agar ada udara masuk. Keesokan paginya, saat semua bayi sedang tidur di kamar bayi, ia gendong Daniel diam-diam dan membaringkannya di dalam koper itu, diselimuti kain hangat. Saat petugas memeriksa koper, Ruth bilang: "Isinya baju dan selimut Bu." Petugas hanya mengangguk. 3 hari itu adalah tiga hari terpanjang dalam hidup Ruth. Koper itu tidak pernah lepas dari kakinya. Ketika Daniel mulai menangis pelan, Ruth pura-pura batuk keras untuk menutupi suaranya. Ketika kereta berhenti di stasiun kecil untuk isi air, Ruth lari ke toilet membawa kopernya, di sana ia susui Daniel dgn susu yang ia minta dari dapur panti, ia ganti popoknya dengan cepat, lalu kembali duduk seolah tidak terjadi apa-apa. yang lain tidak curiga. Mereka hny melihat seorang gadis yatim yang memeluk kopernya erat-erat. Hari ke3, kereta sampai di sebuah kota kecil di Nebraska. Di peron sudah menunggu banyak keluarga petani yang ingin mengadopsi. Satu keluarga bernama Johnson tertarik pada Ruth. Mereka lihat Ruth walau masih kecil tapi sorot matanya kuat, tangannya kasar karena sudah terbiasa kerja. "Maukah ikut kami ke ladang?" tanya Ny Johnson. Ruth mengangguk sambil terus memegang kopernya. Sesampainya di rumah kayu mereka yang sederhana, Ruth akhirnya tidak tahan lagi. Ia berlutut, membuka kunci kopernya di depan keluarga Johnson. Keluarga itu terdiam. Di dalam koper, ada seorang bayi mungil yang terbangun & menatap mereka. Ruth menangis sejadi-jadinya. Ia cerita semua. Tentang api yang membakar rumahnya, tentang aturan panti yang kejam, tentang betapa takutnya ia hidup tanpa adiknya. "Tolong jangan kirim dia kembali. Saya akan kerja apa saja, saya tidak akan merepotkan, asal kami tetap bersama," ucapnya. Tn/ny Johnson saling menatap. Mereka memang datang ke stasiun hanya untuk mengadopsi 1 anak perempuan untuk membantu di rumah. Tapi di depan mereka sekarang ada dua nyawa yang saling membutuhkan. Nyonya Johnson mengangkat Daniel dari koper, menggendongnya. Tuan Johnson menepuk pundak Ruth dan berkata: "Kalau Tuhan mengirim kalian berdua dalam satu koper, berarti memang kalian berdua ditakdirkan untuk kami." mereka resmi jadi keluarga. Daniel diberi nama belakang Johnson. Ruth tetap memanggilnya adik. Mereka tumbuh besar di ladang jagung Nebraska. Foto pertama mereka adalah foto Ruth menggendong Daniel di samping koper itu, foto yang sampai sekarang masih disimpan cucu-cucu Johnson. Keluarga Johnson tidak pernah melaporkan apa yang dilakukan Ruth ke panti asuhan. Bagi mereka, apa yang dilakukan Ruth bukan pelanggaran, tapi pembuktian bahwa ikatan kakak beradik lebih kuat dari aturan mana pun. Puluhan tahun kemudian, saat ditanya apa itu cinta, Ruth menjawab: "Cinta itu ketika kamu berani memasukkan seluruh duniamu ke dalam sebuah koper dan membawanya kemana pun kamu pergi." - @priosulistio910