En 1987, U2 sort l’une des chansons d’amour les plus célèbres de l’histoire du rock. Pourtant, le groupe a bien failli ne jamais la terminer. Au milieu des années 1980, Bono traverse une période de contradictions. Il est marié à Ali Hewson depuis 1982. Mais U2 connaît une ascension spectaculaire, et les tournées occupent une place de plus en plus importante dans sa vie. Il aime sa femme, mais ressent également un besoin profond de créer, de voyager et de se consacrer à son groupe. Comment concilier ces deux existences ? Cette tension personnelle devient l’une des inspirations de « With or Without You ». Contrairement à ce que pourrait laisser penser son refrain, Bono ne raconte pas simplement une rupture amoureuse. Il explore les contradictions de l’amour, les sacrifices qu’impose une relation et cette impression de ne pouvoir vivre pleinement ni avec, ni sans l’autre. Mais en studio, la chanson pose problème. U2 multiplie les tentatives sans parvenir à trouver l’arrangement qui lui convient. Le morceau paraît trop conventionnel, trop sentimental. Le groupe envisage même de l’abandonner. Bono continue pourtant à travailler dessus, notamment avec son ami Gavin Friday. Puis un événement inattendu change la situation. The Edge reçoit un instrument expérimental conçu par le musicien canadien Michael Brook : l’Infinite Guitar. Cette guitare permet de prolonger les notes d’une manière inhabituelle, créant des nappes sonores presque irréelles. En l’essayant sur le morceau, The Edge découvre une texture qui transforme l’atmosphère de la chanson. Le producteur Daniel Lanois est immédiatement frappé par le résultat. Deux prises suffisent à enregistrer cette partie de guitare, qui restera dans la version définitive. Le 16 mars 1987, « With or Without You » sort comme premier single de l’album The Joshua Tree. Quelques semaines plus tard, le titre devient le premier numéro un de U2 aux États-Unis. Une chanson que le groupe avait envisagé d’abandonner devient ainsi l’un de ses plus grands classiques. Et derrière son refrain universel se cache une contradiction profondément humaine. Bono ne chantait pas simplement la peur de perdre quelqu’un. Il chantait aussi la difficulté de trouver sa place entre l’amour et la liberté. #u2 #withorwithoutyou #bono #rock #musique - @thedefamer